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Die Schweiz liegt mitten in Europa und hat kein Meer. Sie ist von fünf Ländern umgeben: Deutschland im Norden, Frankreich im Westen, Italien im Süden sowie Österreich und das winzige Liechtenstein im Osten.

• Mehr als die Hälfte des Landes besteht aus Bergen – den Alpen. Die meisten Menschen wohnen aber im flacheren Mittelland zwischen den Bergen.
• Der größte See ist der Genfersee; ein Teil davon gehört zu Frankreich. Am Bodensee treffen sich die Schweiz, Deutschland und Österreich.
• Wichtige Flüsse sind der Rhein und die Rhone. Beide beginnen in den Schweizer Bergen.
• Der Aletschgletscher ist der größte Gletscher der Alpen – ein riesiges Feld aus Eis.
• Berühmte Berge: das spitze Matterhorn bei Zermatt, außerdem Eiger, Mönch und Jungfrau.

• Zürich – die größte Stadt der Schweiz. Bekannt für Banken und Geld.
• Genf – hier ist das Rote Kreuz zu Hause, und viele wichtige Organisationen aus aller Welt haben hier ihren Sitz.
• Basel – liegt am Rhein, direkt an der Grenze zu Deutschland und Frankreich.
• Bern – die Hauptstadt. Hier arbeitet die Regierung.

In der Schweiz spricht man vier Sprachen – je nachdem, in welcher Gegend man wohnt:

• Deutsch – im größten Teil des Landes, dort wohnen die meisten Menschen.
• Französisch – im Westen (zum Beispiel in Genf).
• Italienisch – im Süden (im Tessin).
• Rätoromanisch – nur in einer kleinen Bergregion, von wenigen Menschen.

Das Deutsch in der Schweiz klingt für uns ungewohnt. Man nennt es Schweizerdeutsch. Geschrieben wird aber ganz normales Hochdeutsch.

• Käse – zum Beispiel Emmentaler mit den großen Löchern, oder Gruyère fürs Fondue.
• Schokolade – Schweizer Schokolade ist weltberühmt (zum Beispiel Toblerone in Dreiecksform).
• Uhren – teure und sehr genaue Uhren.
• Das rote Taschenmesser (Sackmesser) mit dem weißen Kreuz.
• Bernhardiner – große Hunde, die früher Menschen aus dem Schnee gerettet haben.
• Heidi – das berühmte Mädchen aus den Bergen aus dem Kinderbuch.

• Vor über 700 Jahren, im Jahr 1291, haben sich drei kleine Gegenden zusammengetan: Uri, Schwyz und Unterwalden. Das war der Anfang der Schweiz.
• Vom Namen Schwyz kommt der Name „Schweiz“.
• Die Sage von Wilhelm Tell erzählt, wie er mit der Armbrust einen Apfel vom Kopf seines Sohnes schießen musste.
• Bis heute bewachen Schweizer Soldaten in bunten Anzügen den Papst im Vatikan. Das ist die Schweizergarde.
• Seit dem Jahr 1815 ist die Schweiz dauerhaft neutral – sie mischt sich nicht in Kriege ein.